通常在煤球爐生火時，總要用一點廢紙、木片等作為引火物。一般是先用火柴點燃廢紙，燒著木片，然后才能引旺煤球。那么，相對來說，為什么廢紙、木片容易著火，而煤球則不易燒著呢?這是由于它們的燃點不同，引起它們著火所需要的熱量也不同。燃點也叫著火點，是指:火源接近可燃物質能夠使其著火燃燒的溫度。燃點越低，越容易著火。
下面列出一些可燃物質的燃點，供參考。
火柴盒的黑色涂層內含有磷，火柴頭和它摩擦后，產生熱量就能夠著火。用點著的火柴作熱源去點燃點130℃的紙，用紙燃燒的熱量去引燃燃點2510℃的木片，再用木片燃燒的熱量去引燃燃點280-600'0的煤，這就是煤球爐生火為什么要用引火物的簡單道理。
人們掌握了物質的燃點，在防火上就能采取許多行之有效的措施，如把木材烘房的溫度控制在260℃以下，倘使烘烤棉紗、布匹溫度還要更低一些。易燃、易爆物品一般不能和可燃物品存放在一起等等。再有，滅火時采用的冷卻法，其原理就是將燃燒物質的溫度降低到它的燃點以下，使其不再燃燒。