木材燃燒的速度，是用木材顏色的變黑，即單位時間內炭化擴展的深度來計算的。影響木材燃燒的因素比較多，過程也比較復雜。木材燃燒的特點是燃燒產物多，火焰大，溫度高，蔓延快。木材燃燒和蔓延的速度主要取決于木材的種類、環境溫度、通風條件、木材表面積與體積的比例，以及木材的含水率.
1.木材的種類
木材因種類不同，所含樹脂和油分也不同。針葉樹木含樹脂和油分較多，如松節油，松香等，特別是馬尾松、油松含這類物質最多，而幾質地疏松，接觸火源即能燃燒.而闊葉樹木含樹脂較少，密度大，木質硬，比針葉樹木要難于引燃。
2.引燃溫度
木材的燃燒蔓延是以輻射的方式向周圍散布熱能.火焰輻射熱能最強的地方，就是火勢最猛烈的地方，由于輻射熱的影響，周圍的溫度很高，當溫度達到木材的燃點時，周圍的木材很快就被烤著，距離越近，烤著越快。室內儲存木材，起火后除了輻射熱以外，還會產生對流傳熱，加快了蔓延速度.
3.通風條件
木材起火后，火焰一般沿著木材的表面蔓延。由于木材堆垛里面的每根原木之間，都有較大的空隙，這些空隙形成一種自然的通風條件。一旦木材堆垛著火，火焰就沿著這些空隙迅速擴大到整個堆垛的內外，如果有風，蔓延更快.特別是板材、方材，由于工藝需要，堆垛往往是縱橫交叉、三角交叉等，中間都留有更大的通風空隙.
4.表面積與體積的比例
木材燃燒和蔓延的速度，與木材表面積與體積的比例有關。體積相同的木材，表面積大的火災危險大，因為表面積大的木材占空間面積大，與空氣中的氧接觸面就大，所以容易燃燒。
5.含水率
木材燃燒和蔓延的速度與木材的含水率有關.一般新進庫的原木含水率在60%以上，江河水運進庫的木材含水率高達120%以上，不易燃燒。但原木長期存放后，含水率可降低一半左右;板材，方材長期儲存，水分逐漸蒸發，含水率降到12%-18%,就不再繼續下降了，這種木材叫氣千材，容易燃燒.而枯立木、風倒木、空心木，腐朽木等含水率更低，叫做全干材，極易燃燒.如空心木在氣候干燥季節遇到火星落上，便能引起無焰燃燒。
木材的含水率能否達到氣干材的程度，與平衡含水率有關。平衡含水率，是指木材中的水分在空氣中蒸發一直和空氣濕度處于相平衡的狀態，其值隨空氣的相對濕度而變化?？諝鉂?，平衡含水率就高，木材就濕;空氣干操，平衡含水率就低，木材就干。平衡含水率還受到氣溫和風力的影響.相對說來，平衡含水率低的季節，木材的火災危險性就大一些。